最近，卡夫食品公司(kraft food)和斯纳波饮料公司(snapple beverage group)采用美国最新开发生产的新型包装容器——铝制瓶形罐(bottle can)罐装饮料出口到日本等国际市场，由于包装容器新颖别致、特点鲜明，立刻受到市场的欢迎和关注。
卡夫公司采用的铝制瓶形罐是由capri sun公司开发生产的，外表如同用银白色包裹着一样闪闪发光。“这是capri sun公司独创的技术专利，银白色的瓶形罐构筑了特殊的感观效果，是一种伟大的表现手法，令人遐想无比。”卡夫公司新产品开发部门的m·schelling先生这样描述。
“这种新型铝制瓶形罐所采用的金属铝外形特征同最新设计的计算机外罩和结构材料上屡见不鲜的外形特征同出一辙。”法国塞拜尔气溶胶和饮料包装公司(ceba aerosoland beverage packaging)的d·lakin先生如此介绍新型铝制瓶形罐的外表特征。
目前，在美国饮料市场，主要是体育运动员饮料和高能量饮料采用这种包装。通常是10岁左右的儿童和青年人在便利店购买这种给人以“酷”感的饮料产品。这已成为一种市场发展趋势。
铝制瓶形罐在给人以思乡情结的凝重感的同时，还具备如下功能：“冷却迅速，不像玻璃瓶那样容易破碎，很适合长途运输，而且还可以放在杯形夹持装置上的固定位置，保证货品安全运送。”卡夫公司的m·schelling先生指出，容量为16盎司的铝制瓶形罐最早于2003年3月在美国的便利店和药房已经开始上市销售。
斯纳波饮料公司采用的是另一种外形的铝制瓶形罐包装。该公司指出，铝瓶比玻璃瓶重量轻、结实，而且可以百分之百回收利用。另外，与其它容器相比，更耐低温贮存，用它装饮料可以存放较长时间，还适合于多次饮用。
材料加工方面的挑战
塞拜尔公司的拉金指出，“铝的加工比较困难。但是在最近几年中，我们公司进行了巨额的设备投资，使装备实现了现代化，适合于加工制作可塑性强的各种形状的铝制容器。”
塞拜尔公司在提供顾客需要的铝制瓶形罐上使用了配套的塑料盖。为了实现这个目标，几年前该公司在原有的冲压成形加工技术装备的基础上，增加了新的加工技术，并同时在公司内部成立了特殊饮料罐生产部门。
为了寻求特殊饮料罐产品市场，塞拜尔公司派出专家赴美国考察市场情况。结果，市场专家发现市场上对瓶形罐容器的消费新动向，并决定投入全力迎接挑战。该公司指出，这种市场对包装容器需求的变化同样在日本和欧洲得到了证明。该公司为海耐肯公司(heineken)开发生产的铝制瓶形罐在欧洲获得了包装容器创新大奖。
虽然金属铝材的加工比塑料和玻璃困难，加工的成本更高。但其投入对制罐公司和饮料公司来说是值得的。“我们为了创造最新的设计和容器新造型，添置了为空罐端部用的特殊收口机(缩颈机，neching machine)和将两个折叠套在一起的特殊折叠机(outsert)(注在金属容器上插入塑料配件的成形装置)。在原有的冲压罐生产线上还必须配备其它特殊装备。此外，还需要开发几种有独创技术的铝制瓶形罐内层和外表面的涂装技术。”ccl容器公司气溶胶部门的e·马丁先生说。
ccl容器公司另外还开发出了一种专门供应斯纳波饮料公司生产的“element”和“mistic re energy”两种饮料用铝制瓶形罐。这种容器同时供应ontario’s vincor international公司灌装伏特加基础饮料“tabu”。（文/程敏）